입시는세연쌤성공은 어디까지 개인의 노력으로 만들어지는가
이런 학생에게 권합니다
경제학, 사회학, 교육학, 법학, 정책학 쪽을 생각하는 고등학생이라면 한번 깊게 다뤄 볼 만한 주제입니다. 입시를 준비하는 학생에게 공정은 남의 이야기가 아닙니다. 수업 중이나 상담하다 보면 "열심히 한 만큼 결과가 나와야 공정한 것 아닌가요?"라고 묻는 학생을 자주 만납니다. 틀린 말은 아닙니다. 이때 저는 열심히 할 수 있는 조건까지 똑같았느냐고 묻습니다. 학부모님도 함께 읽어 보시면 아이와 나눌 이야기가 많을 겁니다.
출발선은 정말 같을까
OECD PISA 2022에서 사회경제적으로 불리한 학생의 47%가 수학 기초숙달 수준(Level 2)에 미치지 못한 반면, 유리한 배경의 학생은 14%였습니다. OECD 회원국 평균입니다.
세 배가 넘는 차이입니다. 처음 이 숫자를 봤을 때는 좀 씁쓸했습니다. 그런데 이 숫자가 가정환경이 모든 것을 정한다는 뜻은 아닙니다. 같은 보고서는 OECD 국가에서 불리한 배경의 학생 가운데 10%가 자신의 나라 수학 성적 상위 25% 안에 들었다고도 밝힙니다. 두 숫자를 나란히 놓으면 질문이 생깁니다. 개인의 노력은 어디까지 차이를 만들고, 환경은 어디까지 영향을 줄까요.
세 권은 서로 다른 관점을 보여줍니다
마이클 샌델의 <공정하다는 착각>은 '노력하면 성공할 수 있다'는 능력주의의 믿음 자체를 따져 보는 책입니다. 샌델은 능력주의가 성공한 사람에게는 모두 자신의 덕이라는 오만을, 뒤처진 사람에게는 모두 자신의 탓이라는 굴욕을 남긴다고 봅니다. 일의 존엄성을 다룬 장은 경제학 쪽 학생이 꼭 읽어 봤으면 합니다. 명문대가 일정 자격을 갖춘 지원자 가운데 제비뽑기로 뽑자는 제안도 나옵니다. 처음 읽으면 황당하다는 반응이 많은데, 왜 그런 제안을 했는지 따라가 보면 생각이 달라집니다.
대니얼 마코비츠의 <엘리트 세습>은 예일대 로스쿨 교수가 쓴 책입니다. 마코비츠는 과거의 귀족이 땅과 재산을 물려줬다면, 오늘날의 엘리트는 값비싼 교육으로 자녀의 '인적자본'을 키워 지위를 물려준다고 봅니다. 흥미로운 건 피해자가 중산층만이 아니라는 주장입니다. 엘리트도 끝없이 능력을 증명하느라 지쳐 간다고 합니다. 한국을 대표적인 능력주의 사회로 언급하는 대목도 있어서, 읽다 보면 남의 나라 이야기 같지가 않습니다.
아네트 라루의 <불평등한 어린 시절>은 사회학자가 9~10세 자녀를 둔 중산층, 노동자 계층, 빈곤층 가정을 직접 따라다니며 관찰한 책입니다. 라루는 부모가 아이의 일정을 계획하고 대화로 이끄는 중산층의 방식을 '집중 양육', 아이가 스스로 자라도록 두는 노동자·빈곤층의 방식을 '자연적인 성장'이라고 부릅니다. 어느 쪽이 더 옳은 양육이라고 단정하지는 않습니다. 다만 학교 같은 기관이 기대하는 방식과 더 잘 맞는 쪽이 있고, 그 차이가 아이의 기회로 이어진다고 봅니다. 교육학 쪽이라면 이 책부터 펴 보세요.
샌델이 능력주의가 남기는 오만과 굴욕을 묻는다면, 마코비츠는 능력이 대물림되는 통로를 짚습니다. 라루의 책에서는 그 차이가 열 살 무렵의 방과 후 시간에서부터 벌어지는 모습이 보입니다. 세 권 다 얇지 않습니다. 저라면 라루의 책으로 시작하겠습니다. 가정 사례가 구체적이라 술술 읽히고, 그다음 샌델을 읽으면 논점이 훨씬 잘 잡힙니다.
탐구 질문은 이렇게 잡아 보세요
성취를 개인의 노력만으로 설명할 수 있을까.
'그렇다' 아니면 '아니다'로 답하고 끝내면 탐구가 되기 어렵습니다. 질문을 두 개로 쪼개 보세요. 노력과 환경은 각각 어디까지 영향을 줄까. 교육기회의 차이는 사회가 어디까지 메워야 할까. 뒤의 질문은 진로에 따라 갈 길이 다릅니다. 교육학은 교육격차로, 경제학은 조세와 복지로 가면 되고, 법학이나 정책학은 입시제도와 평가 방식을 붙잡으면 됩니다. 사회학 쪽이라면 라루처럼 일상에서 계층 차이가 드러나는 장면을 직접 찾아보는 것도 재미있습니다.
세특 탐구 주제 예시
· <공정하다는 착각>의 제비뽑기 제안을 정리하고, 일정 자격을 갖춘 지원자 가운데 추첨하는 방식의 장단점을 지금의 대입 선발 방식과 비교해 토론문 쓰기
· <엘리트 세습>의 '인적자본 대물림' 개념을 바탕으로, 통계청 초중고 사교육비조사에서 가구 소득 구간별 사교육비 차이를 정리하고 그 의미 분석하기
· <불평등한 어린 시절>의 '집중 양육'과 '자연적인 성장' 개념을 정리하고, 방과 후 활동을 누가 정하는지(부모 또는 본인) 묻는 설문을 설계해 친구들의 응답 비교하기
자료를 찾을 때는 숫자의 범위부터 확인하세요. OECD 평균인지 한 나라의 값인지, 무엇을 기준으로 '불리한 배경'을 나눴는지에 따라 해석이 달라집니다. 결론이 한쪽으로 깔끔하게 나지 않아도 괜찮습니다. 근거를 노력 쪽, 환경 쪽으로 나눠 적다 보면 어느 주장에 동의하는지와 그 이유를 정리할 수 있습니다. 정답을 고르기보다 질문을 나누고 자료를 비교하며 생각을 다듬어 가는 것, 그게 이 주제로 탐구하는 이유입니다.
입시는세연쌤
대표: 조세연